Rain rain go away

Met "de grote vakantie" in zicht zien de luchten er niet bepaald veelbelovend uit. Nu is juli doorgaans al geen fantastische maand in België, en over het algemeen ben ik in juli aan het werk en til ik er dan ook niet zo zwaar aan, maar nu we in het kader van onze grote immobiliaire aankoop toch maar besluiten om vakantie in eigen land te houden - welk land dat binnenkort is, laat ik in het midden; die discussies en het volgen daarvan heb ik al lang opgegeven - valt elke vallende druppel en graad Celsius op de thermometer mij meteen op.

"Global warming", mijnheer Gore? Nog niets van gemerkt in België (tenzij de aanstormende waters en winden daar uiteraard ook een bijverschijnsel van zijn). Maar we leven op hoop: bij Accuweather kan je tot 15 dagen op voorhand het te verwachten weer bekijken op elke plaats ter wereld die je maar intikt, en voor volgende week (de eerste week van onze "vakantie") ziet het er veelbelovend uit: af en toe bewolkt, maar doorgaans droog en zonnig, met temperaturen die oplopen tot maar liefst 24 en 28°. Ik hoop wel maar dat hun weeraccu goed opgeladen is...

Maar niet getreurd, want we zullen nu eindelijk eens de tijd hebben om mits een paar uitstapjes ons eigen land beter te leren kennen, alvorens het binnenkort door enkele politieke machten wordt opgedoekt. En er zijn binnenshuis ook nog genoeg dingen om ons op te focussen, zoals de eerste "batch" van onze meubelen die alvast door Viking Collection werd geleverd, zodat de living al minder als een balzaal klinkt, en we nu ook met mondjesmaat de dozen verder kunnen beginnen uitladen. En nu eerst: congé payé!

Route Nationale 7

Terwijl iedereen in (nationale) zeven haasten zijn biezen pakt om de Belgische zomer te ontvluchten in het zuiden, zal het voor ons in eerste instantie Liezele City worden de komende maanden.

Er is nog genoeg te doen om onze stulp in orde te brengen, zij het dat dat weliswaar bij de spreekwoordelijke mondjesmaat zal gebeuren, als avondvullend programma, of voor zover we tijdens onze échte vakantie (thuis) het niksen, terrassen, fietsen, shoppen, bezichtigen, eten - want wat doet een mens anders op vakantie - weer eventjes beu worden. De kortste deadlines onder de vorm van enkele nakende meubelleveringen zullen worden nageleefd, daarna zal het vermoedelijk een vijfjarenplan worden, mijn Pappenheimer kennende...

Onze helpende schilderhand heeft ons in ieder geval al een goed stuk op weg gezet, en de lastigste opdrachten werden door hem getackeld, waarvan het resultaat wel mag gezien worden.

Zijn alter ego bleek zowaar The Green Hornet, en tot onze grote opluchting werd al een heel deel van het onrecht en onkruid rond ons Green Green Grass of Home bevochten. De strijd is nog bij lange na niet gestreden, maar de eerste veldslagen werden toch al gewonnen. En dat resultaat mag er ook wel zijn.

Hotel California

Terwijl het leven alsmaar duurder wordt, en een oplossing ervoor wordt verwacht van de politici, blijkt uit onderzoeken dat de Belg zijn vakantie, al dan niet in het buitenland, een absolute must vindt en daar zeker niet op wil besparen. Er gaan zelfs stemmen op om de kosten van een vakantie op te nemen in de spilindex. Uiteraard ben ik de laatste om daartegen te protesteren, maar als fervent "zelf-boeker" van reizen via het internet stoot ik af en toe op verschillende mogelijkheden om "zaakjes" te doen.

Na de "low-cost carriers" (die tegenwoordig niet altijd zo low-cost meer blijken tegen het ogenblik dat je wilt boeken), is de nieuwste rage die van de low-budget hotels. Gedaan met groezelige jeugdherbergen met groepskamers waar je hoofd rust bij de kousen van die rugzaktoerist die ze tussen Barcelona vandaag en Stockholm vorige week niet meer heeft uitgetrokken (al dient het gezegd dat die jeugdherbergen in sommige Scandinavische steden toch wel de allures van een modern hotel hebben) - vanaf nu zijn er hypermoderne, gestroomlijnde en van design voorziene hotels waar je kan verblijven voor een prikje, althans toch naar de normen van de stad waar je verblijft.

Nu gaat het in veel gevallen wel om piepkleine kamers, die veel weghebben van een "cubicle" of een treincoupé, maar voor mensen die hun kamer enkel gebruiken om 's nachts een paar uur te slapen, loont het wellicht wel de moeite. Ze zijn op dit moment nog beperkt tot bepaalde steden of regio's, en er zijn ook voorwaarden verbonden aan de boekingen, zoals het niet schoonmaken van de kamers of opmaken van de bedden, die perfect zijn voor jongeren die een paar dagen op citytrip gaan, maar er zijn evengoed prima hotels voor mensen die weinig belang hechten aan het verblijf, maar veeleer aan de tijd die ze overdag in de desbetreffende locatie kunnen doorbrengen.

Of het nu om een Spaanse stad, een Spaanse Costa, of een uitstap à la française gaat: "any time of year, you can find it here"!